Opep: ¿Con tiempo de vida de 50 años?

Deivis Rodríguez

Tras cinco décadas dedicadas a frenar los vaivenes de los conflictos bélicos entre potencias petroleras y enfrentar la inestabilidad de los precios del barril crudo, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep), que agrupa a los 12 países con las mayores reservas de hidrocarburos del mundo, podría desaparecer dentro de 50 años si la era del combustible desaparece.

Dicho pronóstico poco alentador lo efectuó, recientemente, Ahmed Zaki Yamani, exministro de petróleo de Arabia Saudita, el país más influyente del cartel y con una producción diaria que sobrepasa, según datos oficiales, los ocho millones de barriles diarios.

“La Opep sobrevivirá sólo otros 50 años, si la edad del petróleo termina, los principales yacimientos petroleros decaen y se obtiene una fuente de energía alternativa a bajo costo. Si todo esto se da, el organismo internacional dejará de existir”, opinó Yamani, en una conferencia del ente internacional.

Pese a que números expertos energéticos en el mundo señalan que el uso del crudo como fuente de energía se extenderá por otro siglo, Yamani mantiene su postura. “El fin del petróleo está allí y vendrá cuando sea posible producir hidrógeno a bajo costo. En ese escenario, por supuesto, que la Opep se derrumbará (...) desaparecerá”, afirmó.

Desde hace 50 años, el ente, fundado en Bagdad en una conferencia entre el 10 y el 14de septiembre de 1960, por la iniciativa del entonces ministro de Energía y Minas venezolano, Juan Pablo Pérez Alfonzo; el organismo ha servido de instrumento para la defensa de los precios del crudo y evitar su agotamiento, así como estabilizar el mercado energético mundial.

Hasta ahora son pocos los que se atreven a informar al mundo sobre el posible fin del petróleo, lo que pondría en peligro la existencia de la Opep. De entre la minoría se cuenta el geólogo Colin Campbell, fundador del Centro de Análisis de Agotamiento de Petróleo en Londres (Inglaterra), quien ha señalado, reiteradamente, y a principios de año, que al uso de los hidrocarburos le queda unos 150 años de vida.

Continuó: “El año que viene se alcanzará el oil peak, el punto en el que una buena parte del petróleo del mundo se habrá consumido y empezará un lento declive en el acceso a los fósiles. Sólo su ritmo de extracción y consumo, alto o bajo, determinará si durará 50, 100 o 200 años (...) nadie lo sabe y debemos prepararnos”.

Hoy en día, el grupo internacional controla el 79,6% de las reservas mundiales de hidrocarburos, que se traducen en un total de 1,064 billones de barriles de crudo, mientras que los países fuera del cartel sólo poseen un poco más de 170.000 millones de barriles.

En un futuro, los altos precios del petróleo, tal vez en $ 200 o $ 300 por barril, el agotamiento de las reservas y la salida de casi todos los integrantes del cartel cavarían, sin lugar a dudas, la tumba de la Opep. Nadie sabe cuando ocurrirá y este siglo lo dirá.